«В начале 10 класса нас, мальчишек, собрали в Доме офицеров. Приехал трижды герой Советского Союза, советский летчик-ас Иван Никитович Кожедуб. Он выступил перед мальчишками, рассказал о своих друзья-однополчанах, показал фотографии. А потом показали фильм «В бой идут одни старики». На следующий день я пошел и написал заявление о поступлении в военное училище. У меня нет никого в роду военных и не было никогда. Поэтому я Ивана Никитовича Кожедуба считаю своим наставником», – отметил глава региона в ходе Молодёжной прямой линии, которая проходит 27 июня в Кемеровском государственном университете.